Phân loại theo nguồn tự nhiên
Nguyên liệu ankan-dựa trên dầu mỏ
Đây là nguồn nguyên liệu ankan công nghiệp chính. Các phân đoạn ankan có độ dài chuỗi cacbon khác nhau-bao gồm các sản phẩm từ trạng thái khí đến trạng thái rắn-thu được thông qua quá trình chưng cất phân đoạn dầu thô. Nó hiện là loại nguyên liệu ankan được sử dụng rộng rãi nhất trong ngành hóa chất.
Nguyên liệu ankan dựa trên khí tự nhiên-
Khí tự nhiên bao gồm chủ yếu là khí metan, kèm theo một lượng nhỏ các ankan có hàm lượng cacbon thấp{0}}như etan và propan. Thu được thông qua quá trình chiết xuất trực tiếp, nó đóng vai trò là nguồn chính cung cấp ankan-cacbon thấp và thường được sử dụng làm cả nhiên liệu sạch và nguyên liệu hóa học cơ bản.
Nguyên liệu ankan dựa trên sinh học-
Chúng có nguồn gốc từ quá trình trao đổi chất của vi sinh vật hoặc được tổng hợp ở động vật và thực vật-chẳng hạn như khí metan được tạo ra bởi methanogens hoặc các ankan chuỗi dài-được tổng hợp bởi một số sinh vật nhất định. Là nguồn ankan có thể tái tạo, chúng hiện được sử dụng chủ yếu trong các ứng dụng như sản xuất khí sinh học.
